Anna Wintour menggambarkan filantropis Amerika dan mantan jurnalis Lauren Sánchez Bezos sebagai “pecinta kostum dan tentu saja mode” ketika ditanya tentang kritik seputar peran Bezos sebagai sponsor Met Gala 2026.
Berbicara kepada CNN di Doha, Qatar, pada Gala Dana Franca perdana yang didedikasikan untuk mendiang editor Vogue Italia Franca Sozzani, Wintour mengatakan dia yakin Sánchez Bezos akan menjadi “aset yang luar biasa bagi museum dan acara tersebut.”
“Kami sangat berterima kasih atas kemurahan hatinya yang luar biasa,” ujar Wintour kepada CNN, “jadi kami sangat senang dia menjadi bagian dari acara malam ini.”
Jeff Bezos dan Sánchez Bezos diumumkan sebagai sponsor utama acara tersebut minggu lalu, bersama dengan sponsor sekunder merek mewah Prancis Saint Laurent dan penerbit Vogue Condé Nast.
Wintour melepaskan gelarnya sebagai pemimpin redaksi Vogue AS awal tahun ini, tetapi tetap menjadi direktur editorial global Vogue dan kepala konten untuk Condé Nast, yang berarti dia masih mengawasi Met Gala tahunan.
Pengumuman sponsor Bezos langsung menuai reaksi keras di media sosial. Kritikus berpendapat bahwa keterlibatan mereka menunjukkan adanya pergeseran kendali miliarder atas lembaga-lembaga budaya. Sementara yang lain berpendapat bahwa uang tersebut dapat digunakan dengan lebih baik untuk tujuan lain.
“Tema yang hebat,” tulis seorang pengguna di bawah video di Instagram resmi Museum Metropolitan yang mengumumkan bahwa tema tahun depan adalah “Seni Kostum,” sebelum menambahkan: “Namun, hentikan platforming Jeff Bezos dan Lauren Sánchez dengan seni dan mode, dua tempat yang tidak akan pernah bisa dimasuki oleh kedua kapitalis yang mengerikan dan tak terkekang ini, tidak peduli berapa banyak uang yang ingin mereka buang untuk membeli budaya yang tidak pernah mereka kembangkan dan tidak akan pernah mereka huni.”
Secara tradisional, gala dan pameran yang menyertainya didukung oleh rumah mode mewah, termasuk acara tahun ini yang didukung oleh Louis Vuitton. Namun, sponsor sebelumnya juga mencakup perusahaan teknologi besar seperti TikTok, Instagram (dimiliki oleh Meta), Apple, Yahoo, dan bahkan Amazon. Amazon mensponsori Met Gala pada tahun 2012 dan Bezos, pendirinya, menjabat sebagai ketua kehormatan.
Bagi sebagian orang, keputusan untuk mensponsori acara tersebut menunjukkan ambisi pasangan ini untuk mendapatkan legitimasi budaya dan mode, dengan adanya kemiripan antara kebangkitan Sánchez Bezos dan Kim Kardashian di industri mode. Baru satu dekade yang lalu Kardashian — seorang teman Sánchez Bezos — mengubah citranya dari bintang TV realitas menjadi sosok penting di kalangan mode kelas atas, sebagian berkat persetujuan dari Wintour dan sampul Vogue bersama Ye , rapper yang sebelumnya dikenal sebagai Kanye West, yang telah dinikahinya selama tujuh tahun.
Meskipun Sánchez Bezos belum secara terbuka mengungkapkan niatnya, langkah ini menandai gebrakan yang lebih dalam di dunia mode. Pasangan ini melewatkan Met Gala 2025 karena perayaan pernikahan mereka , tetapi menghadiri acara tersebut pada tahun 2024 dan berpose untuk sampul Vogue AS pada bulan Juni tahun ini. Baru-baru ini, mereka terlihat di Paris Fashion Week, di mana mereka menghadiri peragaan busana Chanel dan Balenciaga, mengenakan koleksi vintage klasik yang dikurasi oleh penata gaya selebritas Molly Dickson (yang kliennya juga termasuk penyanyi Lana del Rey dan aktor Sydney Sweeney). Earth Fund milik Sánchez Bezos juga tahun ini mengumumkan kemitraan senilai $6,25 juta dengan Council of Fashion Designers of America (CFDA) untuk mempromosikan keberlanjutan dalam mode.
Sebagai bagian dari pengumuman mereka, Met juga mengungkapkan bahwa ruang galeri akan diberi nama sesuai nama mendiang pendiri Condé Nast, sebagai pengakuan atas sumbangan (yang jumlahnya tidak diungkapkan) dari perusahaan media tersebut.
Amy Odell, penulis biografi Wintour yang berbasis di New York, ” Anna ,” mengamati bahwa waktunya bertepatan dengan PHK baru-baru ini di penerbit, yang memengaruhi banyak judul termasuk Teen Vogue — sebuah keputusan yang “sangat membuat orang emosional, karena mereka memotong suara-suara muda dan beragam yang melakukan liputan politik untuk audiens muda,” kata Odell dalam sebuah video Instagram . “Condé Nast melakukan pemotongan. Gala terus berlanjut. Orang kaya ‘menjadi kaya.’ Optiknya agak tidak nyaman. Mungkin ini hanya akan menjadi optik gala setiap tahun sampai sesuatu berubah dengan kesenjangan pendapatan di negara ini.”