Jason Kelce merayakan kemenangan Super Bowl yang pahit manis untuk mantan timnya, Philadelphia Eagles.
Pemain berusia 37 tahun itu berada di Caesars Superdome di New Orleans pada hari Minggu, 9 Februari, saat Eagles mengalahkan saudaranya, Travis Kelce , dan Kansas City Chiefs dengan skor 40-22. Setelah pertandingan besar itu, Jason mengatakan dalam posting X yang panjang bahwa ia memiliki emosi yang bertentangan atas kemenangan Eagles.
“Selamat kepada Philadelphia Eagles, mantan rekan setim saya, dan teman-teman karena telah menjadi Juara SB LIX!!” Jason memulai pada hari Selasa, 11 Februari.
“Jujur saja, pertandingan itu aneh bagi saya,” lanjut Jason. “Saya tahu akan ada berbagai macam emosi sebelum, selama, dan sesudahnya, dan sekarang saya tahu apa yang harus dihadapi orang tua saya dua tahun lalu. Di satu sisi, saya menginginkan yang terbaik untuk saudara saya, dan melihat keberhasilannya. Di sisi lain, ada begitu banyak orang, rekan setim, dan pelatih, di organisasi Philadelphia Eagles yang sangat saya sayangi. Banyak di antara mereka yang membuat saya sukses sepanjang karier saya.”
Jason memuji Eagles atas kemenangan 40-22 mereka atas Chiefs. “Saya sangat bangga untuk Jalen Hurts, Nick Sirianni, dan seluruh tim ini,” tulisnya. “Mereka telah bertahan dengan sangat baik, menjawab kritik mereka dengan luar biasa, dan membuktikan diri mereka sebagai tim terbaik musim ini. Sangat sulit bagi tim di NFL untuk memiliki cukup bakat, kepelatihan, keberuntungan, dan karakter untuk memenangkan Super Bowl. Karakter dan kesombongan tim Eagles ini adalah sesuatu yang benar-benar istimewa untuk dilihat. Sebuah representasi sejati dari ketangguhan dan keberanian yang membuat Philadelphia menjadi seperti sekarang ini. Kerja bagus kawan-kawan, kerja bagus sekali.”
Namun, Jason mencatat bahwa kemenangan itu terasa pahit dan manis karena diraih dengan mengorbankan Travis, 35 tahun.
“Mengenai saudara saya, Tidak ada orang yang lebih saya cintai atau pedulikan,” tulis Jason. “Tentu saja sulit untuk memproses perasaan ini, saya merasa kasihan padanya dan selalu mendukungnya, tetapi saya tahu dia tidak membutuhkan, atau menginginkan belas kasihan saya. Dia telah mengumpulkan kehebatan yang hanya sedikit orang di planet ini yang dapat memimpikannya, seperti halnya timnya, dan mereka harus merasa bangga dengan pencapaian mereka musim ini dan di masa lalu. Saya tahu saat ini mereka masih memikirkan tadi malam dan kekurangan dalam pertandingan terakhir, tetapi seiring waktu itu akan memudar, dan kehebatan yang mereka tunjukkan sebagai sebuah tim akan tetap menjadi salah satu era sepak bola paling dominan yang pernah ada.”
“Wah, saya suka olahraga ini, orang-orang yang memainkannya, dan para penggemar yang menikmatinya. Tidak ada yang seperti itu. Selamat Philadelphia, saya menantikan pidato dan perayaan yang akan terjadi dalam beberapa hari mendatang,” Jason mengakhiri postingannya. “Maksud saya, siapa yang tidak suka parade! Dalam kata-kata Chase Utley ‘World F—ing Champs’, dan untuk semua pembenci di luar sana, ingat apa yang dikatakan sahabat saya Jay Ajayi ‘F–k Em’ … Maju terus Birds.”
Jason sebelumnya mengakui merasakan emosi campur aduk sebelum Super Bowl, dan bulan lalu mengungkapkan bahwa dia tidak sanggup mengenakan warna Chiefs meski dia punya hubungan keluarga.
“Jelas, kamu saudaraku. Aku akan selalu mendukung saudaraku. Itulah kenyataannya,” katanya kepada Travis dalam sebuah episode podcast “New Heights” mereka. “Meskipun aku mengenakan perlengkapan Eagles [saat ini], aku akan selalu mendukung Travis.”
Di sisi lain, Jason mengatakan organisasi Eagles masih terasa seperti “keluarga besarnya” setelah pensiun pada tahun 2024. (Jason menghabiskan seluruh kariernya selama 13 tahun bersama Eagles, sebelumnya memenangkan gelar Super Bowl pertama bagi waralaba tersebut pada tahun 2018. Eagles kalah dari Chiefs di Super Bowl 2023.)
“Apa pun yang terjadi pada hari pertandingan, saya akan senang untuk salah satu pihak dan saya akan sedih untuk pihak lainnya,” kata Jason pada bulan Januari. “Saya akan berbohong jika saya mengatakan saya tidak ingin Eagles menang. Anda tahu apa yang saya maksud? Saya ingin mereka menang, tetapi saya juga ingin Travis Kelce menang. Jadi, itu cara yang panjang untuk mengatakan bahwa saya hanya ingin melihat pertandingan sepak bola yang bagus, dan siapa pun yang menang, saya akan senang untuk orang itu.”
Travis mengatakan saat itu bahwa ia merasa “luar biasa” memasuki Super Bowl LIX, mengklaim bahwa kemungkinan tiga kemenangan beruntun timnya tidak “disebutkan satu kali pun di luar pertanyaan tentang hal itu di media.”
Chiefs akhirnya tidak membuat sejarah dengan kemenangan ketiga berturut-turut di Super Bowl. Kemenangan telak hari Minggu adalah penampilan terburuk Travis di Super Bowl sejauh ini. Tight end itu hanya melakukan empat tangkapan sejauh 39 yard.
“Angkat topi untuk Eagles, kawan. Mereka menyerang kami. Ketiga fase itu,” kata Travis kepada wartawan setelah pertandingan. “[Kami] tidak bisa melakukannya dengan baik dalam menyerang. Mereka menyerang kami di ketiga fase itu, dan di atas semua itu, turnover, penalti, bermain di belakang tiang gawang saat menyerang … umpan yang gagal, tidak memanfaatkan panggilan permainan dan mengeksekusinya. Ada banyak hal yang terlibat di dalamnya. Anda tidak akan kalah seperti itu tanpa semuanya menjadi buruk.”